For Immediate Release
Office of the Press Secretary
29 de septiembre de 2004

DECLARACIONES DEL PRESIDENTE SOBRE LOS DAÑOS CAUSADOS POR HURACANES
McKenna Brothers
Lake Wales, Florida

3:39 P.M. EDT

EL PRESIDENTE: Quiero darles las gracias a los muchachos McKenna por llevarnos en un gira aquí, darnos una oportunidad de ver la devastación que sucedió aquí. no sólo debido a un huracán, sino tres huracanes. Deseo agradecerle a mi hermano, Jeb, por su hospitalidad y su liderazgo. Quiero agradecerle a la Secretaria de Agricultura Ann Veneman por estar aquí. Quiero darle las gracias a Charlie Bronson, secretario de agricultura. Deseo darle las gracias a Adam Putnam, el congresista de esta región del mundo. Cada vez que veo a Adam, todo lo que hace es hablar sobre naranjas. Su cabello es algo naranja.

Tengo entendido que muchas personas en esta zona, como Marty y Pat, fueron afectadas mucho por Jeanne y Charley y Frances. Estas son tormentas que han cobrado vidas, tormentas que han llevado a grandes inundaciones, tormentas que han causado apagones significativos y tormentas que han dañado granjas y casas y hospitales y carreteras. Ha sido un periodo devastador para el estado de Florida. Es la primera vez en casi 120 años que cuatro huracanes azotan al mismo estado en una sola temporada. El pueblo de Florida ha enfrentado desafíos históricos con una fuerza y generosidad extraordinaria.

Los equipos estatales de respuesta a situaciones de emergencia han salvado vidas al evacuar a gente antes de la tormenta y responder rápidamente después de la llegada de la tormenta. Los equipos de las empresas eléctricas y trabajadores de las compañías de teléfonos están dedicando muchas horas a reestablecer los servicios. A pesar de semana tras semana de esfuerzos, los grupos religiosos, como los Bautistas Sureños y el Ejército de la Salvación están montando comedores para alimentar a los hambrientos. La Cruz Roja opera albergues y proporciona servicios médicos a los lesionados. La Guardia Nacional distribuye provisiones y están de patrulla. En todo el estado, las personas muestran gran compasión y ayudan a sus vecinos a sobrellevar estas tormentas, y les agradezco por su interés y su decencia.

El gobierno federal continúa nuestra función activa en los esfuerzos de recuperación. Trabajamos estrechamente con gobernadores como Jeb y con otros funcionarios estatales y locales para asegurar que los recursos lleguen a las personas que los necesitan. Le he pedido al Congreso que otorgue $12,200 millones para responder a los huracanes Charley, Frances, Ivan y Jeanne. Mi solicitud proporciona recursos para reparar puentes y casas y hospitales y carreteras. Incluye fondos para la Dirección de Pequeñas Empresas para que otorgue préstamos a los propietarios de viviendas y pequeñas empresas. Incluye más de $8,000 millones para FEMA, la mayor cantidad jamás otorgada en respuesta a una catástrofe natural. FEMA ha respondido rápidamente a todas las cuatro tormentas y continúa trabajando para poner la ayuda a la disposición de las personas que la necesitan.

Quiero darles las gracias al Secretario de Seguridad del Territorio Nacional Tom Ridge y al Director de FEMA Mike Brown por su magnífica labor durante las últimas semanas. Ellos y aquellos que trabajan para FEMA cuentan con la gratitud del gobierno y de las personas de este país.

Sé que el sector agrícola de Florida ha sido afectado en particular. Marty y Pat casi perdieron la mitad de su cosecha de naranjas. Sé que muchos cultivadores también han perdido gran parte de su cosecha. Mi solicitud de fondos otorgará asistencia vital a los cultivadores de frutas cítricas y a otros agricultores y rancheros que han sufrido pérdidas. La Secretaria Veneman y yo también nos aseguraremos de que los agricultores de Florida sean tratados con equidad en el mercado internacional y que ningún país se aproveche de los cultivadores de frutas cítricas durante estos tiempos de desastres. Mi gobierno se asegurará de que las frutas cítricas continúen siendo un aspecto importante de la economía de este estado. (Aplausos.)

El gobierno federal está comprometido a ayudar a las personas a volver a salir a flote. Insto al Congreso a que apruebe mi solicitud complementaria rápidamente, para que podamos darles a más personas en Florida la ayuda que necesitan. Estas han sido semanas difíciles para los estadounidenses en toda la región sudeste, particularmente en este estado. Nuevamente, deseo darle las gracias a Jeb por su excelente liderazgo. Les agradezco a los ciudadanos de Florida por su gran valentía y su decencia. Nuestra nación reza por las víctimas de estas tormentas; oramos por todos aquellos que acuden a socorrerlas.

Que Dios los bendiga a todos. Gracias.

END 3:45 P.M. EDT